１０．3日目の夜〜4日目の朝

（祖母宅でも刺激臭を感じる私。
仕方なく、外で過ごしていたのだった。）

暗くなった庭でぶらぶらしていたら、お隣のお兄さんが帰宅した。
「こんばんは」
「あ〜、びっくりした」
お兄さんは暗闇の中にいた私に驚いた。
この辺りでは、夜、雨戸を閉めてしまうため、庭も真っ暗になるのだ。

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少しすると、お兄さんがお風呂に入ったのか、ボイラーが付く音がした。
ボー、カチッ、ボー、カチッ。
また、新たな刺激臭が襲ってきた。
この地区一帯では、お湯はガスではなく、灯油で沸かす。
その灯油の燃焼臭に、反応したのだった。
私は慌てて、家の反対側に回った。
しかし、刺激臭は流れてくる。
そのころは、近所中がバスタイムだったのだろう。

いよいよ、いる場所がない！
こらえるしかない。

さて、今晩私をどこに寝かそうか、ということになった。
試しにお隣にも、お邪魔したが、やはり刺激臭がして入れなかった。
これももちろん、私だけが感じる匂いでだった。

すると、母親が隣から縁台を借りてきた。
玄関の軒下に縁台を置き、そこに私を寝かせることになった。
そのころには灯油の燃焼臭も治まっていた。
外気が涼しくなっていたことも幸いだった。
しかし、まさか外に寝ることになろうとは。

昨年、実家に帰ったときの二の舞だ。
実は昨年も、祖母宅で休養していたが、ちょうどお盆のころ車で長野の実家へ帰ってみたのだった。
しかし、大失敗。
築4年だった家に入ると、気分が悪くなった。
仕方なく、夜は隣家にお邪魔し、昼間は農機具を入れる小屋で過ごしたのだった。
まあ、「具合が悪くて起き上がれない」程度だった昨年のほうが、よかったけど。

次に、蚊が来るだろうと、祖母が倉庫から幌蚊帳を持ってきてくれた。
その蚊帳も刺激臭がして使えなかった。
私は毛布をかぶり、顔だけ出して横になった。
すぐに蚊が飛んできた。
最初はいちいち追い払っていたが、次第に面倒になり、やめた。

秋の虫たちが鳴いていた。

その夜、少しは眠れたと思う。

2006年8月27日（日）
ブーン、と新聞屋さんのオートバイの音がした。
私が起き上がると、新聞屋さんは驚きもせず、
「おはようございます」
と言って、新聞を置いて行った。

蚊には刺されていないようだった。
化学物質過敏症の本で読んだことがある。
重症の患者からは、化学物質が排出されているため、蚊も刺さないという。


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