柳沢桂子 （生命科学者）

病気に対して打つ手がなかったときには、医療とは苦しむ人の面倒をみることであり、病人と病気はわけることのできないものであった。

医学が発達して、病気の症状を分析できるようになると、病気と病人は切り離される。

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医学が症状に注意を向ければ向けるほど、病人は疎外されていく。


1920〜1930年ごろのヨーロッパでは、裕福な階層に対しては医師は相談者であったが、貧しい人々に対しては命令的な立場にあった。
医師は医学という後ろ盾によって、病人を選別し、命令する権限を持つようになった。

ここに病気、病人、医者という概念が生まれた。


人間が動物であることを考えれば、病気とは本来自分で感じ、自分で判断するものであったはずである。
ところが医学の発達につれて、病気は医師という見知らぬ人が判断するものになってしまった。

もし、医師が病気でないといえば、患者本人がどのような苦痛を感じていようとも、その人は病人とは認められないのである。

（以上、本文より引用）

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柳沢博士は生命科学者であり、ハツカネズミの先天異常の研究から、動物の発生過程において”Ｔ遺伝子”が重要な役割を果たすことを見出しました。

子育てもひと段落し、これから大好きな研究に打ち込める、と思っていた矢先、柳沢博士は原因不明の病に倒れました。
1ヶ月に一度、頭痛、めまい、嘔吐、腹痛、何日も眠り続ける傾眠が起こり、それが2週間続く、という病状が周期的に続きました。

次第に脳貧血で起きていることが困難になり、15分起きているのがやっとの状態にまでなります。
博士は、実験室にベッドを置こうかと真剣に悩んだそうです。
ついには出勤も難しくなり、家に顕微鏡を持ち込んで、文字通り寝ながら研究を続けました。
しかし、事務手続き上、雇用ができない状態になり（ずっと欠勤していたから）、解雇されてしまいます。

なんと、30年以上もの長い間、この病気の原因は不明で全く治療の施しようもなかったそうです。

「何の病気かわからない」ということで、柳沢博士は大変に苦しみました。
「自分が悪いのではないか」と自分で自分を責めてしまったのです。
病気の症状は、介護が必要な期間もあったほどとてもひどく、肉体的な苦痛もひどかったそうですが、博士はそれ以上に精神的に苦しみました。


このような中、博士は「生命現象のすばらしさを書く」という作業を始めました。
苦しい中書き続け、身体のしびれも乗り越えて書き続けました。
本が出版されるのか、わからない状態の中でした。
そんな中、病状が進行して、もう書くことさえできないというところまで行きました。

ところが奇跡的に、偶然処方された抗うつ剤が効き、また書けるところまで回復されました。


柳沢博士は、現在たくさんの著書を出版され、大変に活躍されています。


参考文献：「生命の不思議」柳沢桂子、日本放送出版協会、2000年


（感想）
実は、私の病気も、最初は原因不明でした。

2003年6月ごろから、原因不明の微熱、倦怠感、頭痛、眠気、湿疹などに悩まされました。

その年、私は博士課程の最終学年であったため、肉体的にも精神的にも、かなりの無理をして研究をしていました。

そのときの私の精神状態は、今から思うと異常でした。
「多少の疲れなのに、自分がなまけたいから、大変な状況から逃げ出したいから、具合が悪いと感じるんだ」

柳沢博士の苦しみは、何百分の一ですが、わかる気がします。
そして、博士が見つけた「生命現象のすばらしさ」を書きたい、というお気持ちも。


私の病名は「化学物質過敏症」でした。
このことについては、また後日。



そして、イワンのパパに病気だと認めてもらえなかったイワンの母へ。
苦しい中、よくがんばったね。
いくらオヤジがどなっても、寝ていていいんだよ。


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