すごいネズミさん登場

迷路をすり抜けるネズミ。
ボタンを押すネズミ。
泳ぐネズミ。

実験に使われるネズミの行動で、私がぱっと思いつくのはこの３つです。

今日、ニュースを見ていたら、それらを超える行動をとるネズミさんが登場し、驚きました。

熊手を使うデグー
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どこが、違うかって？

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例えば、今までの実験系では、ネズミが偶然ボタンを押したらエサが落ちる、
偶然ボタンを押すとエサが、
また、ボタンを押すとエサが・・・
というように、ある一つの行動と報酬を結びつけている（条件付け）ものでした。


一方、この訓練を受けたデグーたちは、ただ単に熊手を引っ張ってエサを取ることを条件付けられただけでなく、熊手を「ぐるり」と回して外側にあるえさを取るようになりました。

この「ぐるり」こそが、大きな違いです。
知恵を使って道具を活用した、という証だったのです。


今後、デグーをモデル動物とした認知機能の研究が進みそうですね。